寺里的知客僧净空，引了沈家人入了客院，施礼告退。沈锦年驻足打量，院子青石铺地，打扫得十分干净。三间正房，并东西两厢，西侧廊下一溜裙房。院子中一棵郁郁葱葱的桂花树，正开的热闹。树下石桌石凳古朴大方，茶点果品都已摆好。

一家人都是刚用过饭，趁着天色尚可，先在寺里游览了一番。少不得拜了菩萨，奉上若干香油。沈锦年见林晚面露怅然，不由问道：“娘亲怎么了？”

林晚回了神，伸手握住沈锦年的手。许是因为和沈重关系破冰，再回想当年，她心里坦然许多：“当年生你和钧儿的时候，十分凶险。你们两个那时候就一巴掌大，哭声跟小猫儿似的，喝奶都没有力气。我生怕站不住，急的天天哭。还是你外祖母带着宋妈妈，衣不解带，精心照顾，养到过了百岁才慢慢好转。这禅觉寺供奉着你和钧儿的长明灯，到现在，已经整整十年了。”

沈锦年静默一瞬，轻轻抱住母亲的胳膊：“娘亲，都过去了。”

林晚忆起往事，有些伤感。看着沈锦年稚嫩小脸上那完全不符年龄的悲悯神态，她莫名的觉得女儿真是长大了，许多以前不好说的话自然而然就说出来了：“你自小娇纵，都是家里溺爱太过的缘故。你这样的性子，娘亲不求你将来嫁入高门显贵，只要你过得自在就好。”

沈锦年讶然，一时不知是该羞涩还是该借机表明自己的心意。自重生以来，她一直苦苦思索怎样避开十五年后的灭门之祸，却始终没有头绪。嫁人这种事情，还从没有想起来过。或许是心里始终觉得，自己还是那个已经嫁了人苦求子嗣的深宅妇人，而不是沈家备受娇宠的掌珠。

她正愣神，沈重的长随沈诚寻了来，递上一个拜帖。沈重匆匆去了，林晚便带着儿女回客院等候。

天色已晚，一轮明月挂在树梢，皎洁的月光洒满整个院子，宁静悠然。

沈锦年让人在院子里点了几盏纱灯，灯上画着各色栩栩如生的美人，映得这方正小院都绰约起来。丫头们捧上冰碗，雪白的冰沙上堆着各色果子，红的绿的黄的，看着就清爽。林晚领着几个儿女围坐了，大家吃着冰碗赏月，说些趣事，暑气尽消。

过一时，沈诚进来跟林晚回禀：“是工部员外郎谢家，听说老爷在这里，谢大人就递了帖子。”又道：“老爷让问太太，咱们家有没有多出来马车？谢夫人的马车坏了。”

林晚略一思索，道：“那就让宋妈妈跟春原夏梦跟着我，把马车让给谢夫人。”吩咐宋妈妈跟着沈诚去办。

禅房里，沈诚回了话，谢冠再三道谢。沈重温声道：“谢大人多礼了，你我同朝为官，些许小事，不足挂齿。”

谢冠年不过三十，气质文雅，相貌堂堂，看着就让人心生好感。他面上一片真诚：“往日无缘与大人相识，今日厚颜拜会，承蒙大人慷慨相助，实乃下官之幸。”