杜晓阳的父母都是老师，而且也是教育系统的干部，从小对她管教很严，并一直督促她学习，这也是她能考上大学的资本。

四年之后杜晓阳本科毕业，被分配到四川省万县市（今万州区）轻化工职业高级中学任教，此后长期在教育行业工作。

应该说，杜晓阳的基本功还是很扎实的，所以给高中生上物理课对她来说一点也不吃力，而且日复一日、年复一年，那些公式定理早已在她心中滚瓜烂熟。

如果简简单单当个专业物理老师，将来评个高级教师，乃至于特级教师，杜晓阳可能也就会这样平平淡淡，衣食无忧地度过一生。

但不满足于现状的杜晓阳偏偏想要“教而优则仕”，整天梦想当领导，这就出现了一个最大的问题，也是最致命的问题：她对党的纪律和党员的基本素养觉悟漠不关心，所以尽管在学校里干了十多年，却依然没有入党。

38岁那一年，已经年近不惑的杜晓阳似乎突然“开了窍”，向党支部提出了入党申请。那时候她已经是重庆市万州区职业高级中学的政教处主任，所以这个入党申请可谓是四平八稳，毫不困难。

就这样，上党课打瞌睡、入党宣誓走形式、对党章和党员义务一脸懵的杜晓阳，在38岁这一年成了一名党员。

果然，入党对杜晓阳的人生产生了重大影响，她被提拔为万州区职业高级中学党总支副书记、副校长。

令人哭笑不得的是，我们完全无法想象她这样“业余”的党总支副书记是怎么样给支部党员上党课，谈心谈话的。

不过，虽然党的教育不及格，但社会大学却混得风生水起的杜晓阳已经掌握了一套往上爬的钻营秘诀。

那还是在2002年，当时担任副校长的杜晓阳为了拿扶持政策，给一位主管的上级送了个“红包”。

一开始，杜晓阳并不知道送多少才“够意思”，所以她在信封里放了八百块钱，八也就是“发”嘛，图个吉利！

没想到，人家拿到信封一捏，发现里面只有“薄薄”的一层，语气渐渐地淡了下来，后来杜晓阳再去拜访时就开始推脱。

杜晓阳立马就领悟到了是自己送的红包不够厚实，于是再见到那位上级时就果断送了个5000元的“大包”。

两次相当于她送了人家5800，这金额委实不小，要知道，2002年重庆市的社会月平均工资才只有822元！

果不其然，这次上级的态度立马转变，政策也顺利拿到了。

吃一堑，长一智，这次“教训”使杜晓阳对金钱的迷信和追求更深了一层，当然，这也使她更加迫不及待地受贿纳贿。

2003年7月，杜晓阳开始任万州区职业教育中心校长；2011年，学院升格为副厅级高等职业院校——重庆安全职业技术学院，她仍担任党委副书记、院长。