我面上恭顺，到底是没好意思告诉她。

外头都传容楚喜欢她，可人小侯爷喜欢的分明是我啊。

10

我曾一度希望，年岁可以这么悄然又美好地延顺下去。

未到花朝一半春，尚劳点缀贺花神。

在花朝节将近之时，容楚来寻我。

他和我约好花朝节当晚偷溜出去放花灯，说有东西要送给我。

那时的容楚一改平时淡然之态，看向我时的眼神无比坚定。

他说：「沈姣姣，一言为定。」

但我失约了。

在花朝当日，沈长莺发现了我和容楚私下里互寄的书信。

她形状疯癫地抓起我的头往桌边砸，怒斥我和阿娘一样是惯会勾引人的狐媚子。

我看了缩在角落里神色惊惶的春桃，心中无比平静。

一直以来我都知道，春桃是嫡母那边的人。

「姐姐，你现在知道容小侯爷喜欢的是谁了吗？」

我莞尔看她，声音清亮。

回应我的是一个重重的巴掌。

当晚，我被绑了手脚蒙住嘴带到和容楚相约之地的某个角落。

沈长莺站在我身后，同我一起看。

看容楚是如何面带喜色地前来赴约，看他为我仔细用心地挑选花灯。

又看那轮月亮升起，人潮渐消，满心情愫的青年没有等来他的心上人。

容楚离开时，眼梢泛红。

他只有很难过时才会露出这样的神情。

我看到他的手里从始至终都抱着一捧洁白秀气的铃哨花。

沈长莺攥紧我的头发，清亮声音里透出恨意。

「沈藏玉，他一定对你很失望吧。」

我低眉顺眼，神色温和地作答。

「或许吧。」

铃哨花的花语，是真诚隽永的爱。

11

昭顺二十四年，当今天子驾崩。

夺嫡之争后，民间百姓口中温和病弱的太子登上了皇位。

朝堂暗涌，父亲忙得脚不沾地。

我被沈长莺囚禁在偏院里，过着暗无天日的生活。

说来也是可笑，同样作为相府的女儿，她沈长莺可以在父亲和老祖母的眼皮底下随意惩处我。

想来一方面是有嫡母给她兜底，一方面是另外两位管家的主儿不在意我罢了。

被关了太久，以至于我被嫡母放出来那日只觉得天光刺眼。

「玉儿啊，你以后有福了。」

嫡母笑着看我，温柔端方。

这是我这辈子第二次听这句话。

12

新帝登基，后宫空虚。

父亲高坐于前，揉着眉心问我是否愿意进宫为妃。

他的语气带着迟疑的试探。

但心中想的却是——「玉儿不去也得去，眼下人选只有她了。」

人人皆知新帝体弱，在夺嫡之争中是凭着母家势大，才堪堪坐上了龙位。

更别提边关蛮族存了异心，朝中势力还未分明。

此时进宫做新帝的妃子，恐怕没逍遥两天就会为他陪葬了。

可那又怎样。

「父亲，我愿意。」

我跪在地上冲他磕头。

对我来说，这是个天大的好机会。