“还是晚上……”朱慈烺看了眼黑漆漆的门外，又倒吸了口凉气儿，“不算今晚，只剩一天半了！”

“一天半？”黄大宝不解，“什么只剩一天半了？”

“还有一天半，大明朝就要被退市了！什么叫退市，你懂吗？”朱慈烺看了这个傻乎乎的太监，居然还有开玩笑的心思。

……

朱慈烺瞧着给自己磕头的老太监，问，“你是曹化淳？你不是几年前就告老还乡了吗？”

关于曹化淳在崇祯十七年三月间是否在京师的问题，后世是存有争议的。因为曹化淳在清朝顺治年间的时候被一帮贰臣揭发，说是开门迎降。而他自己则上疏辩诬，说自己不在京师。

实际上，他的确在京师，不过并没有担任什么要职，也不是为公务而来的，因为他在六年前就告老还乡了。他来京师的目的是为了发卖自家的产业。

曹化淳家里可有钱了，因为他家不仅他一个人通过努力当太监而显贵，告老之前是司礼监秉笔太监、东厂提督，总提督京营戎政。他二哥曹化雨也是高官，去世前官拜左都督，为官四十年，可是捞了不少钱！

所以曹家在天津卫的武清县一带，也是赫赫有名的望族，是天津卫头一号的大地主，在京城内也有不少产业。

大概是感觉到京师即将易主，大明朝也摇摇欲坠，所以曹化淳在处理完自己的二哥曹化雨的丧事后，就急匆匆入了京城，想把京城内曹家的一大堆家业都发卖了。

可是曹家的家业太多，京城的地产行情又不好，折腾了几个月也没发卖完毕，结果还让穷疯了的崇祯皇帝发现，让人找上曹公公，逼他捐了五万两白银。可把曹公公心疼坏了。

“回千岁爷，我是曹化淳，皇爷说可靠的人太少，让我暂时带一下勇卫营这一部，今晚护送你南下。我现在来是想与千岁爷说一些路上的安排。”曹化淳说。

“哦，你说。”

“千岁爷，我们十八日子夜从朝阳门走。朝阳门已经被我的勇卫营接管。

前天夜里，打前站的魏藻德已经到了大沽口，今夜他派回来的报信人说，他已经将经理海运的沈廷扬和登莱海巡道苏观生都招到了大沽，随同而来的还有海舟100余艘，水师战船数十艘，水师官兵2000人。

另外，沈廷扬麾下还有水手2000，护卫1000，斑鸠脚火铳一千门，足可护卫皇后和太子南下！”

“好，这一切父皇知道吧？”

“知道，这都是我和王承恩安排的。皇爷那边都由王公公禀报。午时第一批是张皇后与几个太妃，昭仁、长平二公主，也随她一处，勇卫营有50人护卫。傍晚时分，周皇后和袁妃，再有定王、几位小王爷、小公主，也是一起走，勇卫营有100人护卫。第一批张皇后之所以护卫人少些，是因为白天不能目标太大，并且护卫人员还要假装与张皇后她们互不认识。”