桂永清谢过蒋介石就离开了，回到家里稍事安排，就驱车来到码头，登上一艘“太”字号护卫舰，向广东珠江口驶去。

桂永清乘着“太”字号护卫舰，来到了万山群岛垃圾尾的马湾港。之后，他就召集各级指挥官开会，转达蒋介石的嘱托，并部署有关事宜。

桂永清带着自己的傲气对大家说：“我刚从总裁那里来！总裁亲自给我下达了继续封锁珠江口的指示。你们要把目光放远一点，不要只是盯着几条商船，几条渔船，我们要看到广州市，看到广东省，看到整个大陆。一定要封锁大陆的航道，困死他们！”海军顺利打通珠江航道

1950年5月24日，十五兵团副司令员，即江防部队司令员洪学智，下达了攻击万山群岛、打通珠江口的命令。

这个命令确定在5月25日发起攻击。

万山群岛位于珠江口外，有大大小小共40多个岛屿，遍布于香港与澳门之间的海面上。敌人占据在这里，也就封死了珠江口。

敌人退守万山群岛的目的是：封锁海口，策应大陆，准备反攻。为此，国民党在这里部署了海军第三舰队、第四巡防处和一个巡防处、一个陆战团、一个由海匪组成的“广东突击军”，共3000余人，并设有“万山群岛防卫司令部”。

在万山群岛诸岛屿中，有一组岛屿叫垃圾尾岛。它位于珠江口东侧，是广州、黄埔及珠江各港出海的门户，香港和澳门居其左右，是海上、空中航线的要冲。由于它所占位置的重要性，敌人的“万山群岛防卫司令部”就设在那里。

敌人的舰艇主力就驻泊在垃圾尾岛的一个可以停泊10多艘舰艇的港湾，即马湾，国民党就视其为“海上封锁堡垒”。

逃窜到这里的国民党残军，经常抢劫来往于香港、澳门的商船，奇袭“海上封锁保垒”敲诈勒索渔民，无恶不作。

国民党的800万军队都被打垮了，要解决这3000余残匪，要是在陆地，对人民解放军来说，真可谓不费吹灰之力了。

可是，现在要越过大海去，才能消灭敌人并打通航道，这样做不但要有船、有舰艇，而且要有会操纵舰船、敢于战斗的人。

5月25日深夜，解放军经过一系列准备就出发了。解放军火力舰队的“解放”号、“桂山”号、“先锋”号等6艘舰艇，先后分两批从广东省中山县的唐家湾起航。凌晨4时许，悄悄地摸进了马湾。

黑夜笼罩着港湾，那里一片寂静，只有海潮击船拍岸的“哗哗”声。透过朦胧的海雾，隐约可见有20多艘敌舰停泊在海湾里。果然，其中千吨以上的就有5艘，最小的也比“解放”号大。

指挥“解放”号的是火力队副队长林文虎，他坚定地下达了两道命令：

“只许前进！不许后退！”