然而，文天祥注定是个不能过闲散日子的人，此后近二十年间，他在官场上几进几出，直到1283年英勇就义，这座理想中的别墅，始终没有修建完成。

但是，他却惮心竭虑完成了一部、很可能是中国象棋史上第一部残局谱。做这么一件看似与家国之难无益之事，难道真的是因为他的游戏心态在作祟？

很显然不是。怎么都无法让人相信，文天祥在与蒙元作战之际，或单骑逃亡的日子里，甚至身陷牢狱之中，还有心情去创制什么棋谱。除非，它根本就不是棋谱。

是的，《玉帛金鼎》不是一般的棋谱，后来有很多人认为，其间埋藏着一桩事涉家国的重大机密。而这桩不得不融入棋谱中的机密之事，除了江西弈派的灵魂人物文天祥，当世没有第二个人能完成它。且就当时而言，能够从棋谱中索解、还原机密之事的，除了文天祥自己，不超过五个人。

在文天祥遇难近三百年之后，有一个人在机缘巧合之下，得到了文天祥最初写《玉帛金鼎》所使用的那方砚台。此人指着砚台背后的铭文，对友人慨叹，假如文天祥不是身陷囹圄，假如能够索解《玉帛金鼎》的五个人没有过早身死，那么，宋元之际的历史，很可能会改写。

得到砚台的这个人，就是袁枚。你肯定听过他的名字。因为他建造过一座别墅叫“随园”，写过一部书叫《随园诗话》。

但从种种迹象看来，袁枚仅仅得到一方砚台，并没有见过《玉帛金鼎》原本，他的慨叹，仅仅出于对棋局效用的猜测，而且这个猜测一般人还难以置信。

事实上，文天祥就义之后不久，《玉帛金鼎》便消失不见，只留下一个名称，在江湖上口耳相传。

有人说，《玉帛金鼎》全本被文天祥的一个家丁埋藏一个秘密地方，那地方无人能找得到，即便找到了也进不去；还有人说，《玉帛金鼎》被拆成了许多页，夹在文天祥生前的诸多藏书里，化整为零，散入民间。

另外还有一则传说。元朝开国皇帝忽必烈，曾暗中派人到文天祥的家乡吉安，查访《玉帛金鼎》的下落，无果。此事正史并无记载，只在文天祥乡曲中口耳流传。据说忽必烈所派之人，不但没见到《玉帛金鼎》的影子，连文天祥生前花了十数年却一直没建成的别野遗址都没找到。

文天祥就义整整六百六十年之后，也就是公元1943年，有人在福州一个旧书摊上，见到某本旧书烂页中，夹有《文丞相玉帛金鼎图》。仅一页，上面绘有一幅残局，没有注明具体着法。真假难辨，而且只有一局，数量上与传说中的四十局相去甚远。

此事并没有引起轰动，也注定成不了佳话。只不过是象棋史上一段小小的八卦逸事。

《玉帛金鼎》残页再次重见天日，是在二十一世纪初叶。有幸见到这些残页、并最终走通这些棋局的，是一个名不见经传的逃学少年，他叫汤山。地点是在文天祥家乡——吉安辖下的一个名不见经传的小镇上。