“你察觉到苏宴对我生了情意，担心日后他回了南蛮，我便多了一分助力，所以你这么做的目的是为了让他恨我。”

“就算当初我对你毫无威胁，你对我也从未卸下防备。”

皇家无情，却有欲。

兄长的欲是执掌皇权整顿山河做天下说一不二的主人；而我的欲是守护所爱之人，以女子之躯，护大景的百姓免受战乱与流离失所之苦。

终是凡人之躯凡人之心，在权与欲的刀光剑影中，不得不艰难地舍弃。

茶水渐凉，厮杀声突然响彻了皇城。

外面的惨叫声惊动了殿内的暗卫，他们在兄长的示意下很快加入了交战。

“霓凰，你以为朕会相信你只身一人前来吗？你猜苏宴的人能不能抵挡地过朕的禁军和暗卫。”

我面上不显，手中却攥紧了绣帕。

正当我如坐针毡之际，殿外突然传来了交谈之声。

“回禀陛下。”

“反贼来势凶猛，好在我们提前埋伏，现已基本伏诛。”

纪城自殿外走来，我下意识起身，恰好看到跟在他身后的苏宴。

终于可以松口气。

15.

棋局之上，若是一味顺着对手的路走，势必是要满盘皆输的。

出发回大景的前几日，我去找了苏宴。

直接开门见山：“苏宴，兄长有意攻打南蛮，我想与你合作。”

这是一步险棋，可我只能凭借他对我的情意赌上一堵。

“大景当下虽士气大涨，但到底经历过与大渝的苦战，若是此时再攻伐南蛮，只要时间一拖，必定容易后续乏力。”

我尽量理性地分析：“而南蛮这几年虽政通人和，却也是经历过政变。若是此时两国交战，受苦受难的只有百姓。”

“不错，”苏宴没有否认，“不过那是在我并不知景国内里的情况之前。”

“如今你将如此重要的信息告诉我，我便可以提前布局，纵使最后不敌，但也会让景国元气大伤，给其他外邦可乘之机。”

我直直地望着他的眼睛，牙齿狠狠地咬住了下唇，“所以你要应战了？”

“不。”他一步步靠近我，手牢牢地固定住我的后颈，突然欺身吻上我，“我只是不跟大景的长公主合作。”

我心中又慌又气，只能用力咬破他的嘴唇，血液的腥味在唇齿间散开。

“嘶，”他被咬痛也不放手，而是固执地要我给他一个答案：“这些日子我想了很多，过去是我一叶障目，其实你真正在意之人是你的兄长。”

“可你今夜的所为相当于叛了他，我猜并不仅仅是为了你的子民，对不对？”

苏宴的眼睛亮得惊人，我下意识想躲开，他却步步紧逼：“霓凰，你心里一直是有我的，对不对？”

我这一生克己复礼，为数不多的那么几次，皆是与他有关。

“是。”我终于面对了自己的内心，“苏宴，我喜欢你。”

16.

按照我们的计划，纪城会打开东门放苏宴的人进来，再制造出动静让皇帝误以为两批人马已经交手，让他派出暗卫一并助力。