第二次生产，玉秀是一个人慢慢踱到医院的。早上肚子隐隐作痛，玉秀知道要生产了，不动声色地把如龙交给婆婆，淡淡地说自己要到医院去一下，头也不回，步履蹒跚走出了家门。她走到大门口，双手扶住那棵石榴树喘息了好一会儿。石榴花已经开败了，枝头鼓鼓囊囊地结了石榴，***的，像自己一样大腹便便。躺在床上，玉秀在剧烈的疼痛中再次看见了那棵石榴树。粗壮的石榴树长到房檐口，分成三叉，三根枝桠都比下面的主干粗。很突然的，其中一根枝桠从分岔处齐齐断了，树干连着树叶，树叶带着花朵，哗啦啦跌进水井。玉秀吓了一跳，急忙俯下身，那根树枝却不见了，黑黝黝的水面一丝丝波纹都没有，许多鲜红的石榴花浮在上面，对她眨眼。她感觉水面上袭来冷冷的悲哀，悲哀像井里的水，浸入她的肌肤，令她忽然打了个冷战。

医生把两个孩子抱到玉秀面前。玉秀看看孩子，抬头疑惑地望着医生，哪个是我的？医生笑笑，说，两个都是你的。曹万川赶到医院，见到一男一女两个孩子，高兴得嘴咧到了耳根。曹万川红着脸，抓住玉秀的手，贴到自己脸颊上，激动地说，玉秀，辛苦你了，今后你要我做什么都成。玉秀把手停留在他的嘴唇上，疲倦地笑，等我想起了再告诉你。曹万川和玉秀带着如凤如虎两姐弟回家，路过大街的时候，玉秀拉住了曹万川，还记得你说过的话吗？曹万川望着她仰起的脸，什么话？看来你忘了，你说我要你做什么都行。——现在，你给我买两个皮蛋吧，就两个。曹万川没想到她的愿望这么简单。可那天不知道怎么回事，跑遍了整个大街，都没见到一个卖皮蛋的。曹万川跑到做皮蛋的那户人家，买了两个皮蛋回到玉秀身边，太阳已经落山了。玉秀笑着说，这次表现不错，没让我等你两天两夜。曹万川想起一年前的事，心里一阵惭愧。

后来玉秀常常问曹万川，你还记得我最喜欢吃什么吗？——算你还记得，是皮蛋，一次就两个。

这之后，玉秀强烈地感到了自己在曹家地位的变化。刚结婚那会儿，曹家随便一个人都能责骂她，连小姑也仿佛是她的长辈。生了如龙，这类话渐渐少了。小姑成了她的姐妹。生了如凤如虎，这类话突然绝迹了，小姑顺理成章地成了她的晚辈。玉秀想到小姑，心里总不免骂一声，***。骂完小姑，玉秀又骂李桂芬。李桂芬生了一双儿子，屁股翘上了天。自己不声不响就生了一个儿子，外加一对双胞胎，李桂芬这次是无话可说了。那天李桂芬在井边想要抱如虎，玉秀把如虎放在李桂芬怀中，故技重演，悄悄地拧了如虎的屁股一下，如虎一哭，玉秀慌忙从李桂芬怀里把他抱回来，对着如虎喃喃自语，宝贝不哭，宝贝不哭，妈妈把坏人赶走了，宝贝不哭。李桂芬站在一边，脸上要多难看有多难看。玉秀同样在心里骂李桂芬***。然后，玉秀就开始骂自己。玉秀说，生了三个小娃人家才把你当人，***，***。