天气依然很闷热，即使是阴天，也没有一丝凉气，只闷得人心情乱糟糟的。就连狗也只是蹲在主人家门口，伸着舌头喘着粗气，似乎一不小心就会被热得晕过去。

强立和蔷薇穿着肚兜和小裤衩，光着脚丫，一人拿着一把破铲子，在院子里的一个旮旯玩着沙土游戏。他们一会儿把脚丫用沙土埋起来，一会儿又将沙土堆起来，插上一跟绑着破布条的棍子，争着说是自己的地盘……一家人就他俩无忧无虑，没有即将远离故土的痛楚。对于他们来说，只要家人在哪里，哪里就是家。至于家乡，对于他们是没有概念的。

强生常年在外跑，但这次别离非同寻常，搞不好就是一场生离死别。此去路途漫漫，谁又能知道发生什么事情呢？话虽是这么说，但是一想起离开生自己养自己的地方，却不知何时能回还，他心里就有些痛，同时会生出一丝丝悲哀。他恨自己堂堂七尺男儿，却不留下来保卫家乡却要逃离，任外来的强盗践踏。可是作为一家的支柱，他又怎样呢？再说他一个人，哪里有那么大力量抗拒强大的邪恶力量。没有抱团的力量，个人又怎能改变当下的国情？眼下若能保证家人的安全，他就心满意足了。一别未有归期，他两日来，除了整理行装，喂饱黑马，没事就去街上转转，好像要把这里的每一处景物，尤其给自己留下美好的地方都装在心里，等离开后好有回忆的资本。

虽然手里钱已经不多，强生还是对母亲申请了一些。买了一些只有杨柳青有的东西。每年过年家里都会贴几幅木版年画店里的师傅画的年画，否则就不叫过年。他带着强立和蔷薇在年画店里长久逗留着，为了让他俩对它们有更深的印象，他给他俩讲每一幅年画中所表现的故事，告诉他们只有杨柳青的年画才是正宗的。最后，他让他们选一副自己最喜欢的年画，然后付钱给他们买回家。

在闹市中，他领着他俩在各色小吃中穿梭着。茶汤虽然贵，但是他掏出钱给他们买了一杯吃。王记酥糖也不便宜，他给他们买了一些，香脆可口，一到口就化了，乐得他们俩说，大哥，咱这是不是提前过年呢？强生听了，点头苦笑。槟榔糕香甜适中，助消化，他也买了一些，他们两个乐得直拍手，跑着喊着：“大哥，大哥，好大哥。”回到家后，他俩跟爹娘炫耀：“爹、娘，大哥一回来就跟我买好吃的，跟过年似的。你们别让大哥出去了，就让他带着我们天天买好吃的，行不？”强生娘听了，也是苦笑一下，说：“好好，以后就不让你们的大哥离开了，让他老陪着咱们。”他俩一听，又是拍手欢叫一阵儿。

强伟已经在学堂读了几年书，深知这次离开意味着什么。他每天照常去学堂上课，闲暇时就整理行装。一年四季的衣服，分季节一摞摞放好，虽然有些补丁加补丁，但是娘给洗得干干净净，每一件都显露者娘的爱，还有在这里的亲情与温暖。他像强生一样留恋家乡。他放学后就会与同伴们在各个胡同穿梭，脚下踏着青砖，听着胡同里发出了阵阵回音……他认真体会着每一个细节，好让它们流入自己的心里，与血液融为一体再也不离开。