和杨虎城一样，李虎臣也没有多少文化，但是非常喜欢听《三国演义》《水浒传》，自小血管里就流淌着忠义和倔强的血液。关中人都特别讲义气，关中人对《三国演义》《水浒传》的喜爱达到了无以复加的程度，这是陕西以外的人难以想象的。即使在现在，东南沿海地区谈论的都是怎么赚钱，而走进关中农村，老老少少们聚集在一起，谈论的话题还是《三国演义》《水浒传》，这几百年来一直都是这样。在关中农村，即使没上过学的文盲，也能把关羽、武松、鲁智深这样的人说得头头是道。在别的地方以经济建设为中心的时候，关中百姓还是将“义”看得高于一切，从古到今一脉相承，他们日子过得再清苦，也很少有人去行骗。

关中人从《三国演义》《水浒传》中学会了报国忠义。西安事变后，孙蔚如三次面见蒋介石，要求将他扣押，而放杨虎城出来抗日，他说杨虎城打仗比他在行，抗战开始的时候，已经成为平民的李虎臣从西安跑到了重庆，要蒋介石给他一支军队去打鬼子。这样的事情，别的地方的人是干不出来的。

关中人，甚至整个陕西人的性格都有一个特点一一生倔冷憎。一条路走到黑，撞倒南墙不回头，总是能够干出别人想不到的事情。外界人把这种性格叫“冷”，把陕西小伙叫“陕西冷娃”。理解了陕西冷娃，就能够理解张学良被抓了，东北军解散了，而杨虎城被抓了，讲义气的陕西军没有解散：就能够理解陕西几千娃娃兵手无寸铁，被日本人逼到了黄河岸边，宁肯跳进黄河也不投降；就能够理解以陕西军为主的中国军队为什么能够孤悬敌后三年之久，日本人难以越过中条山。

“二虎守长安”的事情发生在1926年4月初，刘镇华带着十万军队来到关中的时候，李虎臣的守军只有5000人，而且四分五裂，人心惶惶。是战是和，部下各执一词。李虎臣派人向杨虎城求援，并说：“‘对点’来，就守。‘对点不来，就走。”对点，就是李虎臣对杨虎城的称呼。

杨虎城当然守，关中刀客出身的他从来就不怵硬仗恶仗。杨虎城先派孙蔚如占据了渭北通往长安的所有交通要塞和桥梁，然后5000大军开往长安城。

就在杨虎城星夜兼程赶往长安的时候，刘镇华已经将长安城围住了。可是，愚蠢的刘镇华采取“围三阙一”的战术，西门外没有派一兵一卒，幻想着大兵压境，李虎臣会望风而逃，他没有想到杨虎城的5000人马趁着夜色从西门鱼贯而入。等到刘镇华发现援兵到来，派兵围攻西门的时候，杨虎城已经站在了城墙上，西门关闭了。

长安城里，现在有了一万人。然而，十万人攻，一万人守，仍旧实力悬殊。