“黑驴背上的粟米，我约摸最多也就两石吧，按眼下的市价——六石一贯折算，最多也就三百多钱，能兑来十斤精盐。”郑老伯掰着指头算了一账。

“老乡，俗话说‘一两食盐一两金’，您老再仔细看看这盐，可精着呢，青盐不用说，咱这地带会州池盐哪有这个品相！”

“这也太贵了吧！”

“县城比这还要贵不少哩，你爷俩来回还不得走上个一两天，划不划算咧，自己算算账。再说你见过这么精细纯粹的盐巴吗？”老伯说。

“老伯，人家嫌贵不兑，咱就走，这年头有好盐还怕卖不出去？”江涛故意催促老伯道。

说着，俩人真牵了毛驴，一前一后，扬长而去。

“老乡且慢，咱们再商量商量行吧？”老头赶忙喊住了他们。

“老伯，大家吃口饭都不容易，看您真心想兑的份上，再给您让二斤。十二斤，可是白花花的精盐呐！”江涛停下来说。

“公子，我看还是算了吧，这样卖我们不就亏大咧！”郑老伯故意阻拦。

“行，兑就兑吧！”老头咬了咬牙，做出了决定。

郑老伯仔细查看了老汉的粟米，颗粒饱满，干干净净，色泽光亮，暗自高兴，心想真是难得的好米。

江涛从麻驴背上卸下了麻袋，从一袋口粮中间掏出一个小布袋，将盐称给了老汉。

“老伯，您慢走，有缺盐的老乡给悄悄捎个信，明早我们还在这儿等！”

“好嘞！”

东边的天幕渐渐露出铁青色，山岭的轮廓依稀可见。

江涛和老伯各牵着一头毛驴，走得很带劲。郑老伯还激动地唱起了曲儿，江涛听着觉得很亲切，嗓子痒痒，不觉也吼起了秦腔。

几天过去了，江涛煮出的盐巴已快兑光了。一间茅草屋里，整整齐齐码了十多麻袋粮食，有粟、菽，也有麦子。

郑老伯一家还从来没有过这么多的口粮，心里对江涛充满了佩服与感激。

“多亏了刚公子，要不，这一家人又得挨饿了！”

“刚大哥，这么多粮食我们能吃完吗？”

允儿也蹦蹦跳跳，天真地问江涛。

“尕妹子，吃不完好啊，我们拉到城里粜了，换布换绸子，给你做身漂亮的裙子穿，你看咋样？”

允儿抓着江涛的胳膊，好奇地问：

“绸子好看么？是啥颜色的哩？”

“绸子嘛，是用丝——细得几乎看不见的丝织出来的，薄薄的，亮亮的，摸上去很光滑，五颜六色，你要啥颜色就染啥颜色，可漂亮了！”

“那刚大哥，这么细的丝，是从哪儿来的呀？”

“当然是从蚕嘴里吐出来的呀！”

“那蚕肚子里怎么有那么多的丝呢？”

“蚕天天吃桑叶，肚子里就天天会长出丝呀！”

“喔！”

允儿双手托着下巴痴痴遐想。

“老伯，剩下的盐巴，明天卖一趟就罄了，我看过两天咱还得继续煮啊！”