段茴礼道：“还请姑娘静息片刻，待吃过茶饮再去。”语毕，段茴吆喝一声，有两个体面丫鬟，端着两杯热茶。独孤兰也不客套，随意取过一杯，张口去饮。饮了两口，觉得茶水温热，体内寒气尽去，不觉赞道：“段将军藏的好茶，值此酷冬严寒，正需这般温热茶饮。”

段茴略略谦虚过去，待饮罢，引着独孤兰朝后院走去。走了几个回廊，独孤兰只觉体内发燥，又觉得四围空气渐渐转暖，不觉疑道：“段将军后院真是个好去处，外边冰天雪地，你这院中却是温暖如春，莫非有什么妙着？”

段茴笑道：“妙处就在那里了。”

独孤兰顺着段茴手指看去，远见一座高大的殿舍，殿身通红，顶上镶有八角，按八个方位排布。正北方向有一门，似是一座庙宇，又仿若一座道观。只是那殿舍奇异，不时有阵阵火气喷出，又有猛兽声传出，震人心神。独孤兰看了许久，越加疑惑，不禁问道：“那是个什么去处，莫非是座古刹？”

段茴道：“姑娘既有好奇心，何不进去一观？”

独孤兰笑道：“这殿舍邪异，人在殿外都觉得火热，进殿去定被烤熟了。”

段茴道：“姑娘有冰寒真力护体，只在门口看看，晾无凶险。”

独孤兰将信将疑，跟着段茴到了门户。段茴运动真力，却见那北门大开，殿内窜出一股火舌。独孤兰急闪身避过，却见殿中一人，身高丈余，赤发红甲，面相凶恶，张着血盆大口，双手持两柄短戟，不住咆哮，似在向独孤兰挑战。

段茴急将那门户掩上，独孤兰阻道：“那凶兽似乎在向我挑战，你且打开门户，让我会他一会。”

段茴道：“那无知畜生凶悍猛烈，若伤着姑娘，反为不美。”

那凶汉阵阵咆哮，激得独孤兰气血澎湃，不觉喝道：“你尽管开门，身为武者，就要接受最强挑战。我若怕一畜生，往后如何在江湖立足？”

段茴不再阻拦，轻轻打开门户。独孤兰手持寒剑，一个闪跃翻身而入，将那凶汉击退丈余。方入殿舍，只觉阵阵火气穿身而过，酷热难当。独孤兰急提气相抗时，却觉天昏地暗，气血凝滞。急欲回头时，忽见段茴关了门户，急失口喊道：“段将军快打开门户，我身体不适，难御强敌。”

一语喊出，又见那凶汉一声咆哮，忽从角落转出七个凶汉，各持刀枪棍棒，按八卦方位站定，俱朝着独孤兰吼叫。独孤兰大惊，急喊段茴时，却见屋顶一人，紫冠金甲，手执长锁，对着独孤兰疯笑，正是段茴。独孤兰惊疑道：“你这是何意，莫非故意引我至此？”

段茴不语，轻轻揭开脸颊，却是一片人皮面具。人皮去尽，原来是一个凶恶少年，鼻歪脸斜，脸上更有两道剑痕。独孤兰吃惊道：“原来是你，你就是当年漠北七雄中的少年。”