众人哄堂大笑，都按照我爹刚刚示范的流程栽起树来。看着容易做着难，村民们笨手笨脚、歪歪扭扭地种了一排下去，与旁边我爹又快又整齐地栽下去的形成了鲜明的对比。大家这才知道，看似简单的劳动，要做好还有很多学问，便逐渐收起玩闹的心思，认认真真地效仿着干起来。半个上午过去，腰酸腿疼的、龇牙咧嘴的人比比皆是，人群已不复初进沙漠时那般踌躇满志了。本以为是谈笑间樯橹灰飞烟灭的事情，没想到实际情况却成了“万马齐喑究可哀，同向春风各自愁”。原来荒漠治理竟是这个样子的，里面的苦累超过了人们的预料。看看还在佝偻着腰默默劳作的林场工人们，其他人真是别有一般滋味在心头。

咬了牙坚持着干到了中午，平时做农活习惯了的人还可以，县里机关来的干部同志们却都一屁股歪倒在沙地里，哎哟呻唤着开始休息。大家三三两两坐下来，从包里拿出自带的干粮吃午饭。这又是一项考验。馒头烙饼就着凉透的白开水，八步沙治沙造林期间的一顿午饭仅此而已。

中午有一个小时的休息时间，有些人吃饱了就跑到沙梁上去看风景，这类人多数是来自县城机关里的女同志，她们大多有一颗浪漫的心，还有充满想象力的头脑，首次进入真正的沙漠，劳累之余更有新奇的感觉。而另一些人却趁着中午难得的好阳光，四仰八叉地躺在沙坡上小眯片刻。

我爹身旁围着一群村民说说笑笑。有人提议“高场长，你是有文化的人，给咱们讲个故事吧！”

我爹爽快地答应“行，我就给大家讲一个。”

年轻人鼓掌期待。

我爹起身，指着荒漠缓缓道“大家伙听过杨家将征西吧？其实，咱们这儿就是当年杨家将屯兵牧马的地方，过去这里是风吹草低见牛羊的草场。后来，树木被砍伐，草坡一块块消失，水流也逐渐干涸，慢慢就变成了今天这个样子。”一个村民插言问道“不是老辈儿传下来说这里先是有个沙洲城的吗？”我爹拉开架势继续讲，沙洲城的传说由来已久，甚至还有“先有沙洲城后有凉州城”的说法，武威人口口相传，既当作故事又当作历史来听。究竟有无实据可查，因为年代久远，谁也说不清楚，但不可置疑的一点就是这里曾经土地肥沃、水丰林茂，存在过人类文明。传说之类大多具有浓郁的神话色彩，种种关于沙洲城的传奇故事，都离不开一段人与仙相爱相杀的桥段。故事里总有一个具有绝对权力的可恶的掌权者，然后美丽的仙女爱上了当地的纯朴小伙儿，不被礼法允许的爱情触怒了天神，一场天灾毁灭人类，真心相爱的两个人被迫分开，但女主人公舍命搭救，这才为人类带来了一线生机，繁衍了血脉……传说尽管离奇，但又何尝不是人们理想的体现？我爹含笑给大家普及沙洲城的情况“全国有四百多个沙洲城，我们这儿就算其中一个，说明咱们生活的这片土地过去是有过草场的，并不是一开始就荒无人烟。”

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