还是在洪武年间，太祖朱元璋封他的第六个儿子朱桢为楚王。楚王一代一代往下传，二十多年前，老楚王死后，留下一对双胞胎遗腹子华奎、华壁，华奎以长，继承爵位，成了新楚王。华壁另封为宣化王。这本是中规中矩的事。谁承想，过了二十多年，同宗的后人有个叫华越的，向神宗皇帝告状，说那双胞胎哥俩来路不正，所说的生母不真，他们俩是异姓人。异姓人假充楚王之后，还袭了王位，这罪大了。

神宗看了告状信，把这事交给首辅沈一贯处理。沈总理觉得不管华奎真的假的都当了二十多年的楚王了，还打什么官司。搁在一边，不予理睬。但华奎知道了告状的事，也上奏，说华越是诬告我，应治他的罪。

这回神宗表态，下诏，令礼部复查。

沈总理不赞成这样作。理由是，这纠纷是发生在亲王的身上，对亲王，得讲究体面，心平气和地了解一下就行了，不宜兴师动众地搞。这主意在当时也说不上歪。可礼部尚书郭正域不同意，坚持要认真调查，当个案子来办。其实在他的心里，是倾向于袭爵的华奎有假的。

查就查吧。查了半天，没任何证据证明华奎是假冒的，纯属诬告。可诬告的华越又让自己的妻子作证，说华奎哥俩就是假冒接了王位的。折腾来折腾去，神宗大概也看出眉目了。说你华越告状，让你媳妇作证，这叫什么事儿？你小子就是诬告，逐出皇族，贬为庶人，发到凤阳监督改造。

事情到这儿，本可以打住了。可最能鼓捣事的言官又出场了。有个御史叫钱梦皋，觉得在这件公案上，你郭正域一个部长级的礼部尚书敢跟总理级的首辅沈一贯唱对台戏，我不妨弹劾这个老郭，给沈总理出出气。说干就干，钱御史给郭正域扣的帽子可不小，说他陷害皇亲，应该治罪。郭正域估计这状是沈一贯的后台指使，也回告一状，说沈首辅收了华奎的巨额贿赂，才在一开始不让人去查，更该治罪。

到底是沈首辅位高势大，皇上更信他。互告的结果是，郭正域被免职。从此，沈一贯对郭正域的仇是结下了。

有仇就得报，沈一贯终于等来了这个机会。

锦衣卫好多日子没抓住妖人。陈矩刚当上东厂提督不久，费了半天劲，也没抓住写书的人。见此情形，沈首辅动开了心思。他和钱梦皋秘密商议：借这个由头，把写书人安到郭正域头上，整死姓郭的。同朝为官，因有过节，竟下此毒手。

钱梦皋立即照办。上疏说：这本妖书的作者不是别人，就是郭正域。而且列出一些假证据，无非是些字迹啊，行文习惯等等。总之，是往真了说，往严重了说呗！沈一贯为一击奏效，又联络其他的御史，一齐发声。

郭正域呢，官也没了，在京城呆着也没劲，干脆回家吧。于是，他打点行装，和一干家仆出了北京城。

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