当天张二蛋拖着疲惫的身躯，穿着被抽打的到处冒着棉絮的袄子，背着半麻袋混合在一起的米与雪一步一步挨到家。刚一进屋，便累得晕倒在地上。这下把吓坏了正在不知用什么下炊的娘。

“儿啊，你这是咋啦？都怪娘不中用，把你累成这样！”她哭着去扶儿子，但因身子虚弱，徒然摔倒在地。

大妹见状，忙跑过去，一时都不知道先管哥哥，还是娘，她边哭着边去扶娘。娘虚弱地说：“你先管你哥，我没事，你别管我。”她还是将娘先扶到椅子上。

里屋躺在床上的爹听到动静，大声问着出了什么事。大妹只能回了一声：“爹，没事。哥哥手上破了一个口子而已。”大弟和小妹因没有衣服穿，一冬天窝在床上没下过床，这时也安静了。

大妹跑到张二蛋身旁，想扶他起来却弄不动，只得小声悲戚地在他耳边喊着：“哥，你这是怎么了？咱家可就靠你了。你可不能有事！”见他没反应，赶紧倒了一些烫水，慢慢喂给他，他才慢慢睁开眼。见他睁开眼，二蛋娘颤抖着身子走过来，流着泪说：“二蛋，都怪我和你爹，是我们拖累你了。我们还不如死了算了呢！”

“娘，我没事，只是有点冷。你说什么呢？有你们在，这家才是个家。我要你们好好活着。”说完他强撑着身子站起来，拍了怕土，笑了。张二蛋不敢病，也没时间生病，第二天他又照常出工。

有一年春天，为了减轻大儿子的负担，张二蛋爹娘拖着病痛非要租种地主家的田地。张二蛋坚决不同意，爹悲痛地说：“大儿啊，你就让我们这把老骨头帮你分担分担吧，难道要我们几个把你拖累死吗？我和你娘看着你瘦骨嶙峋的，心疼啊！家里人多，要吃饭的人多，光靠你自己是不行的。”他娘也悲怜地看着他说：“儿啊，是我们不中用，老拖累你。你就让我和你爹干点活儿，挣点粮食吃吧。”弟妹们年纪小，但是也特别懂事，扯着张二蛋的衣角异口同声地说：“大哥，我们也会帮着爹娘的，你就放心吧！”张二蛋看着他们，担忧中有感激，他依然想固执己见，但是却没有理由改变爹娘租种田地的想法。最后他说：“好吧，爹娘可以租种田地，但是干活不能太累了，做不动了不能硬撑着。重活我来做，轻活你们来做。”一听同意他们去租种田了，二老脸上露出了从未有过的轻松和笑脸。弟妹们拉着爹娘说：“我们也跟着爹娘去田里干活。我们终于可以自己种粮食吃了。”张二蛋闷闷地无可奈何地说了一声：“爹，娘，撑不住不要硬做，一定要珍惜身体。实在不行，咱就不种了。”

种田的人都希望风调雨顺、五谷丰登，可是天公偏偏不凑劲，就在张二蛋爹娘种田的这一年，遇到了几十年不遇的大旱。到秋天庄稼地里别说粮食了，就连野草都难得见上几棵。租地主的田地是要交租子的，庄稼颗粒无收，家里本来处境就艰难怎么能交上地主的租子呢？地主可不管这些，天天叫家丁来要租子。起初要的是租赁协议上的几担粮食，见交不上来；地主干脆按市面价格将粮食合成了钱，吩咐家丁去催。爹娘背着张二蛋去哀求地主，将租子延缓到来年一起交。地主答应是答应了，但趁火打劫，将租子涨了一倍。为了度过眼下这一关，他们只好答应。

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