想象中员外的样子应该是肥头大耳，何员外却是个精瘦的老头，样子看上去还有点土气，给人一种乡下土财主的感觉。身上只穿一件半新不旧的皂布长衣，看来这还是一个很低调的员外，连件绸缎衣服都舍不得穿。穿的普通不提，说话的样子，做事的举止都显得很谦恭，如此差点让两兄弟产生错觉，以为站在身边的是一个家丁，而不是什么金陵首富。

“老朽久仰束府大名，听赵管事说，束大公子，束小公子此次金陵之行除了卖庄子上的荒地之外还想做种茶和养蚕的生意，何某不才，在种茶和养蚕上略懂一些皮毛，在生意上何某实不敢和府上相比。”

两兄弟当然知道姓何的这么说无非就是谦虚，此时星远心里想的是，靠种茶养蚕只赚微利，何员外的主要收入还在贩卖私盐这一项上，若我也能搭上他的船，不须多久就能赚上百万两银子，这竟比做什么都强，只是风险大了些。

星遥浑然不觉星远的心思，他对何员外说：

“员外过谦了，谁不知道员外家的茶是极品龙井，差一点就成了贡品，还有听说员外在采桑养蚕上自成章法，其中奥妙恐怕不会轻易对人言，不过员外手下的蚕娘个个都是高手，这我没有说错吧？”

“呵呵，束公子见笑了，我不过是一个乡下老头，懂什么种茶养蚕，还是府上厉害，钱庄、当铺、珠宝行、古董行、金银铺子、绸缎庄，只要赚钱的生意样样都涉猎，而且包赚不赔，我时常对家里几个儿子说，做生意关键是眼光，可惜我们这些乡下人哪里有什么眼光，不过捡几样容易的，又不冒风险的生意胡乱做着罢了。”何员外笑道。

此时一行人已经走到水桥这边，大家上了一座吱吱嘎嘎的木桥，来到对岸，那里正是何员外想买来养马的荒地。南方人养马全都是圈养，养肥了的马不是用来骑的，而是用来吃的，最近金陵、苏杭、浙江一带流行吃马肉，一斤马肉都卖到二十两银子，一本万利的事对何员外这种精明的商人来说当然会抢着做。何员外对这块地比较满意，星远他们给他的价钱也是他能够接受的，这庄买卖就这样顺顺利利的谈成了。在两兄弟的要求下，何员外把他们带到自己的养蚕作坊让他们参观。

养蚕作坊四周种满桑树，里面除了伙计之外还有蚕娘，这些女人大多比较年轻，看见像星远星遥这样的陌生男人也不回避。

“养蚕作坊我见过几个，但像员外家这么大的还是第一次见到。”陪同的赵忠虽然久居金陵，但也是第一次参观何员外的养蚕作坊，觉得外面那些养蚕作坊根本不能和这里比，他粗略数了一下大概三四十间平房全部用来养蚕，如此一年下来能产多少丝，难怪外界一直说何员外和苏杭、浙江、余姚、南浔等地的湖丝商人都有生意往来，见了今日的场面赵忠不敢不相信。

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