老李看了自是心疼不已，但实在是想不到什么办法。只好每次在出去劳作时，看看山里的大树上是不是有鸟窝，看里面有没有鸟蛋，他经常歇息的时候爬到很高的树上去掏鸟窝。有一次甚至在下来的时候，怕手里拿的鸟蛋破了，所以一不小心掉了下来。将他摔的晕头转向，乱冒金星，但手里的蛋没碎，他就看着鸟蛋“嘿嘿”的笑了。

每次拿回家的鸟蛋，蒸熟以后，家里的老父老母，三个长大点的孩子都吃一小口，剩下的就都喂了瘦弱的小滢滢嘴巴里。

就在小滢滢过百天的时候，家里的老牛得急病死了。一家人心头罩上了阴阴沉沉的乌云，虽然知道老牛已经辛苦了一辈子了，但还是接受不了。这意味着以后家里的担子就都压在老李一个人的身上了。

没有办法，悲伤和哭泣都不能解决实际问题。老李含着泪抱着牛头，说道：“老伙计，你可是为了我老李家辛劳一辈子，原本我也想过等你死了将你埋在后山咱们经常耕的那块地里。可是你看，老四才刚出生，又多了一张嘴吃饭，哎……”

老李含着泪将老牛送到了村里郑屠户的村西屠宰场，牛皮牛骨牛肉，都卖了一个好价钱。老李头却将牛头独独留下来，他是想既然埋不了整个老牛，就把它的脑袋埋了吧，也是对它的一种感恩之情。

于是在那天老牛被屠宰后的傍晚，老李一个人背着牛头，在后山耕地旁边将牛头埋了，竖起了一块木桩，也没有写什么字，就这样草草葬了。这样每次老李一个人拉犁头的时候，会看到他这位相伴很久的老伙计。

卖牛的钱，老李自然不敢乱花。他先去集市上又挑了一头牙口好的小牛，拉回来，不然他这老骨头拉几年犁就再也拉不动啦。他成婚晚，最大的大儿子也才12岁，干不了那么苦的活。至于二丫头和三小子也只能是帮帮小忙，大事还得靠他一人，没有头牛他可撑不下来。

买完小牛，钱就用去一半多了。他又想到自己的老四丫头经常吃不上奶，便买了一头产奶的母山羊，正好也可以让三儿子有了去放羊的差事。牵着这两头畜生，老李身上还有仅剩的一点点钱，他买了一块藏青色的粗布，准备给妻子，让妻子在过年的时候，好好给孩子们把身上的补丁打打。

做完这些，他心里痛快了些，长长的舒了一口气。心里虽然还在为老牛伤心，但对于老牛死后也带给他的回报不由得有些开心。所以在回家的路上也唱起了调子弯弯的小曲。不断看看左手的牛，看看右手的羊。

当然，在这小牛娃长大之前，地里的活都要由老李自己来干了，这对他真是不小的负担。老李能感觉出来，自己年轻时的力气和体魄正在慢慢离他而去，反而因为在地里经常弯腰干活，所以平日里走路时他也经常性的弯着腰，只有这样他的腰才不会疼。

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