“内圣外王”的统一是儒家学者们追求的最高境界。《庄子·天下》中最早提出：“是故内圣外王之道，暗而不明，郁而不发，天下之人，各为其所欲焉，以自为方。”庄子认为：所以内圣、外王的主张，晦暗不明，阻滞不通，天下人多自追求其所好并把偏执的看法当作完美的方术。

尽管“内圣外王”最早的出处是《庄子》，但很快成为儒学中一个重要命题。什么是真正的“内圣外王”？“内圣”就是修身养德，要求人做一个有德性的人；“外王”就是齐家、治国、平天下。

在儒家的思想中，内圣和外王是相互统一的，只有内心的不断修养，才能成为“仁人”“君子”，才能达到内圣，也只有在内圣的基础之上，才能够安邦治国，达到外王的目的。只有理解了这一点，才能真正一个成为品德高尚的仁人，并达到“修己以敬”“修己以安人”“修己以安百姓”的目的。如果不能真正理解这一点，就只会坚持偏执的看法，走上歧路。

对“修身、齐家、治国、平天下”来说，修身养德是根基，根基不稳，万事不成，根基稳妥，达则天下。清朝的中兴名臣曾国藩就非常注重自身德行的修炼。

曾国藩勤于读书，二十八岁就考中进士，入选翰林院庶吉士。同时，他还是一个十分谦虚、善于自省的人，中进士后他非但没有骄傲自大，反而认为自己身心修养还有不足。于是进入翰林院以后，曾国藩不仅博览群书，还在师友的引导下，深入研究程朱理学，并作为自己修身养性的理论依据。这使他不仅拥有了广博的学识，还拥有了良好的德行。

他以五个“诚、敬、静、谨、恒”，作为修身养性的原则。不论身处何境，他都坚守自己的原则，饮食有节，起居有常，并每日自省其身。他除和师友一起互相帮助监督之外，每日必写日志，告诫自己谨言慎行。例如，有一天他做了一个梦，梦中他人加官晋爵，自己甚感羡慕。醒来后他即刻记下，关在日记中写道，应该要按照圣人之心来要求自己，不应该贪慕荣华富贵。

曾国藩还十分注重孝敬长辈，友爱兄弟，严于教子。他曾在书信中写到：“于孝悌两字上，尽一分，便是一分学，尽十分，便是十分学。”又说：“兄弟和，虽穷氓小户必兴，兄弟不和，虽世家宦族必败。”

曾国藩的“修身、齐家”，让他精神上不会陷入茫然困苦，家庭上没有后顾之忧，这为他“治国、平天下”创造了良好的条件。

曾国藩进入仕途后，三十七岁便已是内阁学士兼礼部侍郎，后来更是成为清朝的中兴名臣。他所留下的《曾国藩家书》生动记录了他治政、治家、治学之道，体现他很高的学识造诣和道德修养。

曾国藩被认为“道德文章冠冕一代”，他的为人、治学、治政至今仍有很多值得后人颂扬学习之处。从曾国藩的身上可以看到，想要成就一番大业，修身养性是基础。只有修养谨慎之身、贤明之心、淡然之情才能在生活中、仕途中一帆风顺。

后续精彩内容，点击下方关注我们，回复书名即可阅读！