果然不出所料，周传芬听他一说，脸色马上就僵住了，右手提着的腊猪蹄咚的一声掉到了地上。然后，就一屁股瘫坐下来，呼天抢地地大哭不止，一边哭泣一边诉说着郝局长对她一家的大恩大德，点点滴滴，悉数道来。这时上班的人越来越多，见一个村妇模样的老女人坐在大厅里嚎哭，还一口一个“郝局长”，都感到很好奇，纷纷打听是怎么回事。田晓堂知道周传芬这般伤心痛哭是发自内心的，这让他不能不动容，但是她在这肃穆的办公场所无休无止地哭闹个没完，到底还是不合适的，他又为她不识大体、不懂规矩而感到有几分恼火。他劝说了几句，见劝不住，只得把周传芬交给赶过来的保安，转身上了楼梯。

田晓堂在爬楼梯时，觉得一大早让周传芬这么一哭闹，一搅和，真是有些晦气。眼下局里的人都对郝局长讳莫如深，周传芬却在这机关里对他深情追思，想来也有几分滑稽。其实如何评价郝局长的功过，还有不小的争议。对郝局长的死，社会上也有种种传言。据说郝局长本不会这么快就去世的，他的病虽是绝症，但由于手术及时，化疗到位，完全还可以好好地活个三五载。他是在得知纪委已对他开展调查之后，偷偷服用了大量镇静药物，才早早地去阎王爷那儿报了到。也就是说，他并不是死于疾病，而是死于畏罪***。当然，这些都只是传言，没法得到证实，当不得真的。不过，如今的传言往往比报上言之凿凿的“本报讯”更接近真相，让人又不能不信。

田晓堂走到三楼，不由停下脚步，往走廊上投去深情的一瞥。他在这三楼上了10年班，三千六百多个日子，从普通的办事员一直干到局办主任，其间经历的酸甜苦辣，哪是三言两语说得清的。现在大家都说机关的日子是“熬”过来的。一个“熬”字，真是耐人寻味。干部层级是个金字塔，只有极少数人能升上理想的位子，绝大多数人一辈子恐怕都难得“熬”出头来。这么一说，还真是有些残酷，可这就是真相，机关的真相。真相往往是残酷的。田晓堂在三楼驻足片刻，就抬腿向四楼走去。他知道，他已经幸运地从三楼“熬”出头了，从今天开始，他将更上层楼。四楼办公的都是局领导。转眼间，三楼的10年已经成为回忆，而站在四楼的新起点上，他还要继续“熬”下去。

上得四楼，迎面碰上付全有，他大概刚从包局长的办公室里出来。付全有看见田晓堂，既没叫“田局长”，也没说半句话，只是脸颊上的皮肉动了动，似乎冲田晓堂笑了一下，算是打了招呼，可田晓堂并没有捕捉到多少笑意。田晓堂也就只是微微点了点头。他看出来了，付全有脸上有种掩饰不住的得意。他得意什么呢？因为所服务的领导升了职，就感觉自己的身份也水涨船高了么？这也太可笑了。现在领导的司机都跟个家奴似的，只认所服务的那个“主子”，并且还有种莫名的“主贵仆荣”的自得感。田晓堂也看出来了，哪怕他现在做了副局长，付全有仍不太把他放在眼里。田晓堂压住心头的不快，说：“包局长到了么？”他问的是一句废话，但废话不等于就没有用。田晓堂问这话时嗓门有点大，他希望包云河能够听见。“早到了”，付全有机械地答了一声，就匆匆下楼去了。

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