她转头看着那些人，猜测问：“是那几个人当中的一个吗？”

叶菁菁摇摇头，然后笑道：“姐姐去问问不就知道了。”

她挽着秋桐的手，硬拉着她走了过去。

到了人面前，叶菁菁乖巧地一一打过招呼，嘴甜地说了几句话，逗得众人发笑。

见她挽着秋桐，有人亲切地问，“这位是菁菁的同学吗？”

“这位姐姐呀，”叶菁菁抓着秋桐的手，“是你们忠实的小读者呢。”

“哦？”几个人笑着对视了一眼，打开了话匣子，都好奇地和秋桐聊了起来。

秋桐也不怯场，礼貌地回复，落落大方的谈吐也让众人感到赏心悦目，都频频点头赞赏。

几个人都是相熟的老朋友，莫名就起了一股攀比之风。

有人起了个头，乐呵呵对秋桐开玩笑，“那你最喜欢谁写的书呀？”说完还得意仰头。

这话可不好回答，说喜欢谁都是得罪了其他几人，众人摇摇头，笑骂他问得刁钻。

叶菁菁适时出来解围，“余叔叔，你别想了，姐姐最喜欢的，是叶恂。”

那人细眼一睁，愣了一会，笑着抬起手对沈恂初指了指，“我居然输给你这小子！”

“恂初是叶老先生培养的关门弟子，当然是年轻有为啊。”有人恭维道。

秋桐脑中惊雷炸开，不可思议看向沈恂初。

他微笑，算是默认。

接下来周围的人说了什么，秋桐一个字都没听进去，只在心里默念着：

沈恂初，叶先林老先生的外孙，也是他的爱徒，叶恂。

她早该想到的……

那天在桐心书院，他步步追问，在听到自己那样毫不避讳讲述对叶恂的倾慕后，他索要了一个拥抱。

原来那个拥抱是这样的含义。

原来他那么早就知道了。

秋桐瞬间觉得在他面前有些无地自容。

这个人就好像一直站在满是迷雾的镜子里，现在被一点点抹去雾水，他的身影也在她心里渐渐清晰。

秋桐看向他，见他眼角微红，身旁还不断有人来敬酒，他一一应承下来，缓慢地喝着。

这是第几杯了？她蹙眉，有些担忧地看着他。

沈恂初抽空偏过头来在她耳边低声说：“有些话，晚上回去和你说，好不好？”

她点点头，见他眼里水光粼粼，含着笑。

他一句话，就引得她遐想翩翩。

宴席间，众人酒过三巡，谈天说地。

秋桐见他一杯接一杯，丝毫不顾及身体的样子，她扯了扯他的衣角，想帮他挡酒。

沈恂初轻握一下她的手，安抚她，“我有分寸。”

他的手掌滚烫，让她更不安。

秋桐视线扫视着寻找沈乔年，想让他帮着劝劝，却见那人身边围着一群莺莺燕燕，也是分身乏术。

她只好放弃，寻思着晚上煮些醒酒汤，好好照顾着沈恂初。

晚宴过后，叶老感觉身体乏力，让小辈们留着继续玩乐，和沈启山一行人先回了栖鹤园。

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